Définition
Chaîne de caractères émise par un serveur Web à l'attention d'un browser, que celui-ci réémettra lors de toute requête vers le site. Le cookie permet au site de reconnaître les browsers d'utilisateurs déjà venus sur le site.
Ils sont principalement de deux types:
- les cookies de session
- émis par les sites pour pallier le caractère "sans état" de HTTP, leur seule vocation est d'identifier les sessions utilisateur entre elles. Ils sont éliminés par le browser lorsque l'utilisateur quitte le site ou ferme le browser.
- les cookies rémanents
- émis par les sites pour identifier les utilisateurs d'une session sur l'autre, ils sont habituellement maintenus entre les sessions sur un site par les browsers, permettant par exemple la connexion automatique sur les sites proposant une personnalisation, sans avoir à repasser par un écran de connexion. Ils ne sont jamais indispensables sur des sites convenablement conçus.
Contrairement à une rumeur courante, les cookies ne sont pas des logiciels et n'introduisent par eux-mêmes aucun risque sur les machines où ils sont stockés.
Voir capping.
